由於新冠病毒（COVID-19）疫情引起的經濟衝擊，使製造商加速朝向智慧製造發展，以提升未來競爭力。勤業眾信聯合會計師事務所（Deloitte）與製造業生產力與創新聯盟（Manufacturers Alliance for Productivity and Innovation, MAPI）合作研究，發布「加速智慧製造：生態系統方法之價值（Accelerating Smart Manufacturing：The Value of an Ecosystem Approach）」報告，研究COVID-19疫情對智慧製造的影響，並提出一套生態系統方法協助企業渡過此時期，加快數位轉型並提高生產力與績效。
此項研究係針對北美、歐洲及亞洲等11個國家之製造商，逾850名高階管理者進行調查。其中，有70%以上的受訪者對COVID-19疫情造成的影響感到中度或高度關注，包含營運、供給、需求以及實現獲利目標。預期智慧製造領域的投資將增加，並且占預算更大比例。有62%的受訪者承諾繼續或加速投資，已積極投入的受訪者表示，平均比去年增加20%的智慧工廠預算。
整體而言，研究發現製造商正積極與組織以外的供應商建立連結，調查中有88%的製造商同意與外部合作夥伴、供應商及其他公司合作很重要，以充分實現智慧製造與數位化目標。對於欲擴展智慧製造能力並在後疫情時代蓬勃發展的製造商而言，需要與外部夥伴合作並建立強大的供應商網路，透過生態系統更快速推動敏捷性、效率並改善生產。
