隨著5G快速發展且逐漸成熟，無論是佈署5G以及管理4G、5G網路，營運商皆面臨一系列挑戰。美國無線通訊產業新聞RCR Wireless News舉辦測試及量測論壇（Test and Measurement Forum）會議，邀請產業專家談論5G網路六大營運挑戰及6G發展的前期指標，詳述如下。

• 規模（Scale）：由於網路節點的數量和類型呈倍數增加，因此佈建及管理網路規模的能力至關重要。
• 佈建速度（Speed of deployment）：5G網路雖已循序漸進地佈建，但營運商期望以大規模且更為緊湊的速度佈建會是一大挑戰。
• 整合（Integration）：由於5G非獨立組網（Non-Standalone, NSA）仰賴4G核心網路及基地臺，因此營運商如何確保5G與4G網路相互配合尤為重要。
• 測試並支持新的5G技術（Testing and support of new 5G technologies）：營運商需以前所未有的規模即時測量、監測網路，並依據新頻段與技術（如同步與高速傳輸）滿足客戶期望的5G服務及需求。
• 勞動力技能（Workforce skills）：勞動力技能除關係到前項提及之5G新技術與服務，新冠病毒（Covid-19）疫情全球流行期間，網路營運商、系統整合商及分包商紛紛在競爭激烈的市場中徵求專業技術人才，如擁有射頻測試經驗、測試光纖及驗證服務等技術人員。
• 網路複雜性（Network complexity）：5G由非獨立組網轉向獨立組網（Stand Alone, SA）加劇了網路複雜性，雖轉移至5G SA為網路管理提供端到端的簡化，但無法解決如5G設備類型、支持哪些頻段以及5G設備普及率等問題，即使整體網路有連續性，亦可能缺乏跨設備間的連續性。

6G發展的前期指標方面，美國電子量測公司是德科技（Keysight Technologies）6G專案經理指出，雖第三代合作夥伴計畫組織（3rd Generation Partnership Project, 3GPP）於不久前完成Release 17規範，但Release 16的特性時至今日才顯現於生產網路（production networks）中，而Release 17、Release 18的重點著重在位置、定位以及用於陸地及非陸地網路（Non-Terrestrial Network, NTN）相互連接的第一個邊緣計算標準，Release 18將繼續擴展網路於其他產業應用的能力，使其更加可程式化（programmable），並採用使系統最佳化的相關標準。

人工智慧在整體系統的整合程度成為5G與6G間的決定性差異之一，人工智慧於初期便融入至6G網路中，並提供以軟體為中心、可程式化的網路類型，不僅將延伸至工業與企業垂直領域，亦可被社會更為廣泛使用。