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Amazon的Kuiper衛星群計畫對非洲的意義,與在非洲提供衛星通訊服務成功之關鍵因素

美國聯邦通信委員會於2020年7月30日(Federal Communications Commission, FCC)批准Amazon佈署和營運Kuiper計畫。該計畫由3,236顆低軌道(Low Earth Orbit, LEO)衛星組成,以提供全球衛星寬頻服務,Amazon預估投資逾百億美元。然而,關於Kuiper衛星群計畫對非洲的意義,與如何成功在非洲提供衛星通訊服務,媒體分析技術、市場與提供寬頻服務(Delivery)將是商業模式取得成功的關鍵因素。

Amazon提交FCC的文件僅涉及北美市場,但Kuiper網路覆蓋全球,加上非洲龐大的潛在市場,預期Amazon將進入非洲和其他新興市場。衛星技術是非常可靠的解決方案,且LEO衛星群開發將降低當前的成本和延遲限制。在市場方面,Kuiper的用戶目標為100萬戶,若估計非洲占其中10%(即10萬用戶),則非洲之市場需求足以達到此目標。

而Kuiper計畫要在非洲落地,寬頻服務提供體系的完整配套可能是最關鍵的要求,也最具挑戰性。其包括服務提供者的商業模式、不同的當地電信法規要求,以及關於衛星通信技術服務、執行和支援10萬個終端所需的營運模式。若每位終端用戶價格以100美元計算,年營收將達南非幣24億元,僅占非洲電信業者Vodacom於2020年營收的2%,故不足以吸引大型電信業者投資衛星通信服務。

鑑於Kuiper的預期技術速度和延遲性能優勢,以及可連接所有離網(Off-Grid)用戶,並提供高度可靠、易於佈署且得替代光纖服務等好處,皆為Kuiper於非洲市場不容忽視之強項。

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